Réaliser des travaux d’étanchéité à l’air pour une isolation performante

Dans les bâtiments existants, l’étanchéité à l’air est encore peu appréhendée au niveau des audits énergétiques. C’est pourquoi, si vous souhaitez entreprendre des travaux de rénovation thermique, prévoyez de réaliser un bilan sur le niveau d’étanchéité à l’air de l’enveloppe existante avant d’entamer les travaux. Ce bilan peut être réalisé à l’occasion de l’audit énergétique.

La performance des isolants ne permet pas à elle seule de garantir la performance de l’isolation. L’étanchéité à l’air de l’enveloppe est indispensable en complément de la couche d’isolation car l’isolant doit se trouver dans un environnement sec (la présence d’humidité rendant le matériau plus conducteur) et sans courant d’air (l’air immobile étant un excellent isolant).

Il est important de réaliser un cahier spécifique « étanchéité à l’air » qui sera remis à l’ensemble des entreprises intervenant sur le bâtiment. Ce cahier devra être disponible pour ces entreprises dès la consultation (avant la réalisation du devis).

La performance étanchéité à l’air est très fortement liée au travail d’interface entre les entreprises. Pour garantir la continuité de l’étanchéité à l’air, les professionnels vont devoir échanger sur les interfaces entre les différents matériaux. Ils devront aussi veiller tout au long du chantier que certains travaux (par exemple, lors du percement des murs pour passer des fils électriques ou pour installer des équipements) ne dégradent pas le plan d’étanchéité à l’air.

Étape 1 : définir le volume chauffé et étanche à l’air

Il peut arriver le bâtiment comporte des espaces non chauffés tels que garage, le palier, les parties communes, etc. Il faudra en tenir compte car ces espaces n’ont pas forcément besoin d’être étanches à l’air.

Il faut également anticiper des aménagements futurs comme l’aménagement de combles perdus dans une maison. Le plan d’étanchéité à l’air situé auparavant au niveau du plafond isolé (trait plein) va être déplacé en rampant sous toiture. De nouvelles jonctions sont alors à mettre en œuvre entre la toiture et les parois verticales afin de conserver la continuité de l’étanchéité à l’air.

Étape 2 : identifier les liaisons complexes

Par exemple, dans le cas d’utilisation de maçonnerie en blocs (parpaing, brique, béton cellulaire, monomur, etc.), le matériau et les jonctions ne sont pas suffisamment étanches à l’air. Il est donc nécessaire de travailler avec l’ajout d’un enduit/revêtement technique ou d’une membrane d’étanchéité afin d’obtenir un résultat pérenne.

Pour le toit, que l’isolation soit placée sous rampant ou en plafond (combles aménagés ou pas), le plan d’étanchéité à l’air sera généralement réalisé par une membrane pare ou frein-vapeur (positionnée côté chaud de l’isolant). Un espace devra être aménagé pour le passage des fluides s’apparentant davantage par ses dimensions à un plénum plutôt qu’un vide technique, compte tenu du type d’appareillage : spots encastrés, conduits de ventilation, etc.

Les différents plans d’étanchéité à l’air définis précédemment sont à jointoyer entre eux de manière continue. Par exemple la membrane d’une toiture en charpente bois sera liaisonnée à un enduit sur maçonnerie, ou encore à une autre membrane en ossature bois. Ces interfaces entre plusieurs matériaux sont en général les points les plus sensibles du plan d’étanchéité à l’air.

Étape 3 : vérifier attentivement les menuiseries des fenêtres

Il est fréquent que l’air s’infiltre dans les logements à cause de menuiseries en mauvais état ou qui n’adhère pas suffisamment au dormant (encadrement) de la fenêtre. Si vous changez de fenêtres, faites bien attention à l’étiquetage : l’indicateur « A » du classement AEV (certifié CSTB) est une première information concernant son étanchéité à l’air. Plus le chiffre sera élevé (de 1 à 4) meilleure sera la performance.

L’ouverture par l’intérieur d’un volet roulant standard présente aussi régulièrement des risques d’infiltration d’air. Placer le coffre de volet roulant côté extérieur du plan d’étanchéité à l’air diminuera à la fois les risques d’infiltration d’air et de pont thermique dans le bâtiment.

Étape 4 : vérifier toutes les tuyauteries et le passage des fils électriques

Les passages des tuyauteries et des équipements électriques sont les fuites relevées le plus fréquemment dans les bâtiments.

Le premier principe est de chercher à localiser les pièces techniques dans le volume chauffé dans les cas où la réglementation le permet (des normes existent pour les chaudières à gaz par exemple). Ainsi de nombreuses traversées sont évitées au travers du plan d’étanchéité à l’air.

On peut également utiliser un vide technique et plénum. Selon l’épaisseur, le vide technique permet de passer une partie des fluides (électricité, ventilation) dans le volume étanche et chauffé, sans endommager le plan d’étanchéité à l’air. Il doit également être isolé ce qui améliore la performance thermique des parois.

Dans le cadre d’une démarche qualité, un test d’étanchéité à l’air peut être réalisé avant des travaux de rénovation et en cours de chantier, lorsque le bâtiment est hors d’eau - hors d’air, afin d’effectuer une recherche des fuites d’air et d’appliquer des corrections nécessaires par la suite.

Ce test est obligatoire pour les constructions neuves.